Ce monde possède un potentiel merveilleux, et en même temps, de nombreuses sonnettes d’alarme sont tirées par d’innombrables experts attirant notre attention sur le fait que notre mode de vie actuel n’est pas soutenable : nous ne pouvons continuer comme cela ! La croissance économique, telle qu’elle se dessine depuis quelques décennies, crée un stress social et écologique de plus en plus important. Les pressions sur les systèmes et ressources naturels s’intensifient. L’économie s’étend mais l’écosystème dont elle dépend ne s’étend pas, cette différence créant une relation de plus en plus tendue. Les indicateurs environnementaux clés sont de plus en plus négatifs. Les forêts diminuent, les nappes phréatiques se polluent, les sols s’érodent, les poissons se raréfient, les rivières s’assèchent, les coraux meurent, des espèces végétales et animales entières disparaissent…

Nous nous comportons comme si nous ne devions pas avoir de descendance…

Entre les pays dits développés et les autres, la fracture augmente : riches plus riches, pauvres plus pauvres, et ont de moins en moins la possibilité de remonter la pente. À l’intérieur de nos pays mêmes, cette fracture entre riches et laissés-pour-compte s’accroît également.

Nous nous comportons comme si la famille humaine n’existait pas…

Une croissance dont beaucoup d’entre nous profitent. Mais une croissance dont les fruits vont principalement et de plus en plus vers les déjà nantis, une croissance qui pollue et exploite sans vraiment de discernement ce patrimoine limité qui nous est confié, l’environnement naturel. À un point où certains nous prédisent des catastrophes majeures, ou sur le plan écologique ou sur le plan social, voire sur les deux.

À qui la faute ?

Plutôt que de parler de « faute », nous préférons formuler cela dans les termes suivants : « Qui est à l’origine de ces déséquilibres ? » et, partant, « Qui en porte la responsabilité ? » Et, enfin, le même « qui » peut-il et veut-il participer à rééquilibrer ce qui doit l’être ?

En 1987, les Nations unies publièrent le Rapport Brundtland. Ce rapport soulignait la corrélation entre la pauvreté dans le monde et la dégradation des milieux naturels. Il démontrait aussi que la croissance économique de longue durée, la lutte contre la pauvreté et la bonne gestion de l’environnement allaient souvent de pair. C’est ce rapport qui, le premier, définit le concept du développement durable ou soutenable (sustainable development), qui suppose donc un type de développement économique écologiquement sage et socialement équitable.

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